La LICHENOMETRIA è un metodo di datazione che si basa sulla velocità di crescita costante di alcuni licheni quali Rhizocarpon geographicum e Aspicilia cinerea. I licheni sono i primi colonizzatori delle superfici di nuova esposizione, come le aree abbandonate recentemente dai ghiacciai. Il tallo lichenico di maggiori dimensioni, considerato l'individuo più vecchio, data quindi il momento a partire dal quale, ad esempio, una morena, definitivamente abbandonata da un ghiacciaio, diventa stabile. I talli lichenici di dimensioni minori rappresentano individui più giovani, colonizzatori tardivi o a crescita più lenta.

La lichenometria si basa su tre assunti:

la colonizzazione del substrato avviene a partire dalla sua stabilizzazione;

la crescita del tallo lichenico si verifica secondo un modello prevedibile;

in una regione climaticamente omogenea la crescita è funzione del tempo trascorso dalla colonizzazione.

Occorrono alcuni accorgimenti nelle indagini, poiché la velocità di crescita è influenzata dalla litologia, dalle condizioni microclimatiche e microambientali. Le misure dei diametri dei talli lichenici devono essere effettuate, pertanto, su ampie superfici e su numerosi campioni. Misurando gli individui più grandi cresciuti su superfici di età nota, si può costruire la curva di crescita per la specie considerata e per quella zona, sulla base della quale è possibile datare le morene di età ignota, inserendo nella curva il diametro dei lichene più grande cresciuto sul deposito considerato e leggendo sull'asse delle ascisse l'anno corrispondente.